Considerada a maior da América Latina e uma das 15 maiores do mundo, a Ponte Rio-Niterói comemora 49 anos neste sábado (4/3). Inaugurada em 1974, mais do que um marco da engenharia brasileira, a via que levou 5 anos para ser construída figura como uma das principais conexões entre as cidades do Rio de Janeiro, Niterói, a Região dos Lagos e o litoral norte fluminense. A via é administrada pela Ecoponte, concessionária do Grupo EcoRodovias, que hoje opera mais de 4 mil quilômetros de rodovias no Brasil de forma sustentável e socialmente responsável.
Ao compor um dos principais cartões postais do Rio de Janeiro, sob a imponente Baía de Guanabara, a quase cinquentenária ostenta algumas curiosidades. Seu Vão Central é o maior em viga reta contínua do mundo, com 300 metros de comprimento e 72 metros de altura, totalizando 1.152 vigas. A via também possui a mais importante estrutura protendida (técnica utilizada para aumentar a resistência do concreto) das Américas, com mais de 2.150 quilômetros de cabos no seu interior. Por conta de seu comprimento, largura e a altura dos pilares e das fundações submersas cravadas em rocha, no fundo da baía, a Rio-Niterói é uma das maiores pontes do mundo em área construída.
Os grandes números da ponte não param por aí. Diariamente, transitam pela via cerca de 150 mil veículos. Somente em 2022, por exemplo, cruzaram 54 milhões de veículos, o que corresponde a 25% da população brasileira. Significa dizer que, levando em conta que o Rio de Janeiro possui 17,5 milhões de pessoas (segundo o IBGE), o equivalente a 3 vezes a população do Estado cruzou a Ponte Rio-Niterói em 1 ano.
Cinquentenário
Ainda em 2022, a Ecoponte iniciou o planejamento para as comemorações dos 50 anos da Ponte Rio-Niterói com o Projeto Conexões, que levará ao público uma exposição de imagens e fotografias montada dentro de containers marítimos, instalados em espaços públicos nas cidades de Niterói e Rio de Janeiro para visitação gratuita, ainda em definição. A exposição contará com monitoria educativa para recepcionar os visitantes, trará ações educativo-culturais direcionadas aos estudantes de ensino fundamental e material para ser acessado na internet. A população acessará, ainda, conteúdo cultural de qualidade que inclui história, memória, símbolos e paisagens vinculados à Ponte.