Atrativos turísticos de Niterói contribuíram para que o município do Rio se tornasse Patrimônio Mundial como Paisagem Cultural Urbana pela UNESCO. A lista dos locais descritos como aqueles que compõem as “paisagens cariocas entre a montanha e o mar” inclui os Fortes históricos de Niterói, localizados no Morro do Pico. Eles fazem parte do sítio "Entrada da Baía de Guanabara", que inclui o conjunto de morros em que predomina o do Pico, com seu complexo de fortes (Santa Cruz da Barra, São Luiz, Forte do Pico, Rio Branco e Imbuí).
A Unesco destacou a inclusão da Fortaleza de Santa Cruz: "Com mais de 450 anos de história, é obra impecável da arquitetura colonial militar luso-brasileira, reconhecida pelo Iphan com o tombamento ocorrido em 1938”. A fortificação conta com um acervo composto por 45 canhões dos séculos XVIII e XIX, além de uma capela datada de 1612, com uma imagem de Santa Bárbara do século XVIII. A Fortaleza está localizada ao lado do canal de entrada da Baia de Guanabara, por onde passam todas as embarcações que chegam ao porto do Rio de Janeiro e proporciona aos seus visitantes uma visão privilegiada das cidades do Rio de Janeiro e de Niterói e da Baia de Guanabara.
Outros locais citados pela Unesco, os fortes Barão do Rio Branco e Imbuí são ligados por uma pequena estrada cercada de árvores e praias, compondo, com o Forte do Pico, um conjunto de 3,2 milhões de metros quadrados, com uma parte de Mata Atlântica preservada.
O Forte Barão do Rio Branco foi construído nos idos de 1567. A fortificação faz a ligação entre os Fortes São Luiz e Forte do Pico com o Forte do Imbuhy, este último não é aberto a visitação. O Rio Branco teve importante e eficaz participação contra as incursões dos piratas franceses no século XVIII. No local, inicialmente (1555), havia um observatório, que posteriormente foi armado e transformado em Bateria com a construção das primeiras bocas de fogo.(Fonte: NELTUR)